Reakcja jądrowa - jądra atomów ulegają przemianą, a atomy jednego pierwiastka mogą się zmieniać w atomy innego pierwiastka
Promieniowanie alfa - powstaje w wyniku rozpadu jądra na dwie części, a produktami są inne jądra oraz cząstka alfa
Promieniowanie beta - powstaje gdy w jądrze jeden z neutronów ulega przemianie w proton i elektron. Proton zostaje wówczas w jądrze, a elektron je opuszcza
Emisja promieniowania gamma może towarzyszyć przemianom promieniotwórczym
Czas połowicznego rozpadu - to czas, w którym połowa jąder danego izotopu promieniotwórczego ulega rozpadowi.
Neutron uderzający w jądro ciężkiego pierwiastka, np. uranu, może spowodować jego rozszczepienie. Wydziela się przy tym dużo energii i emitowane są neutrony, które mogą rozszczepiać kolejne jądra. W taki sposób zachodzi reakcja łańcuchowa.
Reakcja łańcuchowa stanowi podstawę działania zarówno bomby jądrowej jak i elektrowni jądrowej. W przeciwieństwie do bomby w elektrowni energia jest wyzwalana powoli, w sposób kontrolowany
Synteza jądrowa - reakcje w wyniku których z jąder lżejszych powstają jądra cięższe
Reakcje syntezy zachodzą w bardzo wysokich temperaturach i ???
Ciało emitujące energię traci masę. Utratę masy można obliczyć ze wzoru E = mc^2
Całkowitą ilość enegii, jaką można wyzwolić, gdy zamieni się na nią całą masę ciała, nazywamy energią spoczynkową
Zasada zachowania energii obowiązuje również w trakcie przemian chemicznych i jądrowych: bardzo dokładne rachunki wymagają wówczas uwzględnienia enegii zawartej w zmieniającej się masie